パルテノン神殿やヴーリャグメニの余韻が残るなか、次の目的地はブルガリアの首都ソフィア（Sofia）。WIZZエアーでブリュッセル・シャルルロア空港から飛んだのだが、これが格安でなかなか快適だった。ブルガリアはヨーロッパの中でも物価が安く、まだ日本人観光客が少ない”穴場の首都”。果たしてどんな街だったのか、正直な感想とともにお届けします。
✈️ WIZZエアーでブリュッセル・シャルルロアからソフィアへ
今回利用したのはLCC（格安航空会社）のWIZZエアー（Wizz Air）。ブリュッセルといっても発着は中心部から約60km南にあるブリュッセル・シャルルロア空港（Brussels South Charleroi Airport）。ここはライアンエアーやWIZZエアーなどのLCCが使う空港で、メインのブリュッセル国際空港とは別物なので注意。
フライト時間は約2時間30分。機内サービスはほぼなし（水も有料）のフルLCCスタイルだけど、その分料金が格安。荷物制限には気をつけて、機内持ち込みのみにしてスムーズに搭乗できた。
🚌 空港からバスで市内へ（行き方・乗り方完全ガイド）
ソフィア空港（Sofia Airport）に到着したら、まずは市内へのアクセスを確認。タクシーも使えるが、地下鉄（Metro）が断然おすすめ。ここではコスパ最高の地下鉄での行き方を紹介。
🗺️ アクセス方法（Airport → City Center）
- 地下鉄M2線がソフィア空港と市内中心部を直結（約15〜20分）
- 空港ターミナル1・2それぞれにメトロ駅あり
- 料金は1.6レフ（BGN）、約€0.80と格安
- 切符は自動券売機またはカード払いで購入可能
- 終点のセルディカ駅（Serdika）で降りれば旧市街・観光スポットへ徒歩圏内
注意：ブルガリアでは英語がほとんど通じない。券売機の言語設定を英語に切り替えてから操作するとスムーズ。キリル文字（Кирилица）が多用されているので最初は戸惑うかもしれないが、主要駅はローマ字表記も出ているので安心して。Google翻訳のカメラ機能は必須アイテム。
市内に着いてまず感じたのは、他のヨーロッパの首都に比べて人が少なくゆったりしているということ。観光客の姿も少なく、完全にローカルな空気が漂っていた。
⛪ 聖ソフィア教会（Saint Sofia Church）
まず訪れたのは聖ソフィア教会（Saint Sofia Church / Църква „Света София”）。ソフィアという都市名の由来になったとされる、この街のシンボル的な存在。6世紀に建てられた歴史を持つ、ブルガリア最古クラスの教会だ。
📍 アクセス・基本情報
- 住所：ul. „Paris” 2, 1000 Sofia, Bulgaria
- 地下鉄：セルディカ駅（Serdika）から徒歩約10分
- 入場料：無料（内部への入場も可）
- 開館時間：7:00〜19:00（季節により変動）
外観は赤レンガを基調としたビザンチン様式で、派手さはないけど古びた重厚感がある。内部は質素ながら、壁画や歴史的な装飾が残っており、ブルガリア正教会の歴史とロシアとの密接な関係が感じられる空間だった。
ブルガリア正教会はロシア正教会と同じ流れを汲む東方正教会。19世紀にオスマン帝国支配から独立する際にロシアの支援を受けたこともあり、その歴史的なつながりが教会の様式や装飾にも色濃く反映されている。宗教と政治の歴史が交差する、独特の雰囲気があった。
🏛️ アレクサンドル・ネフスキー大聖堂（Alexander Nevsky Cathedral）
聖ソフィア教会のすぐ隣に堂々とそびえ立つのがアレクサンドル・ネフスキー大聖堂（Alexander Nevsky Cathedral / Катедрала „Свети Александър Невски”）。ソフィア観光で最も有名なスポットで、バルカン半島最大級の正教会と言われている。
📍 アクセス・基本情報
- 住所：pl. „Sveti Aleksandar Nevski” 1, 1000 Sofia
- 地下鉄：セルディカ駅（Serdika）から徒歩約12分
- 入場料：大聖堂本体は無料（地下クリプト博物館は有料・約5レフ）
- 開館時間：7:00〜19:00
19世紀末〜20世紀初頭にかけて建設され、露土戦争でブルガリア解放のために戦ったロシア兵を追悼する目的で造られた大聖堂。名前の「アレクサンドル・ネフスキー」はロシアの聖人の名前で、ここにもロシアとの歴史的な深い絆が刻まれている。
内部に入ると、黄金のモザイクや巨大なフレスコ画が圧巻。天井は高く、ロシア正教様式の重厚な装飾が壁一面に広がっていて、正直「え、ここ無料でいいの？」というレベルの豪華さだった。
写真撮影は内部でも一部可能だったが、ミサが行われているときは控えたほうが良い。地元の信者たちがお祈りしている姿を間近に見られるのも、観光スポットとはひと味違う体験だった。
🪖 軍事博物館（National Military History Museum）〜残念ながら閉館〜
次に向かったのは国立軍事歴史博物館（National Military History Museum / Национален военноисторически музей）。ブルガリアの軍事史に関する展示が充実しているということで楽しみにしていたのだが……残念ながらこの日は閉館。
📍 アクセス・基本情報
- 住所：ul. „Cherkovna” 92, 1505 Sofia
- アクセス：市内中心部からトラムまたはタクシーで約15分
- 入場料：6レフ（約€3）
- 開館時間：火〜日 10:00〜18:00（月曜定休）
入れなかったのは残念だったが、屋外には戦車や大砲などが展示されておりフェンスの外からでも迫力がある。訪問する場合は事前に開館日を必ず確認しよう。
🏪 中央ソフィア市場ホール（Central Sofia Market Hall）
最後に立ち寄ったのが中央ソフィア市場ホール（Central Sofia Market Hall / Централни хали）。1911年に建てられたアールヌーボー様式の歴史的建造物で、現在も市場として現役で機能している。
📍 アクセス・基本情報
- 住所：bul. „Maria Luisa” 25, 1000 Sofia
- 地下鉄：セルディカ駅（Serdika）から徒歩約5分
- 入場料：無料
- 営業時間：月〜土 7:30〜20:00、日 8:00〜19:00
中に入ると、チーズ・肉・野菜・パン・お菓子など地元の食材がずらり。観光地化されすぎていない分、地元の人たちが普通に買い物している雰囲気がリアルで好きだった。
ブルガリアのパン菓子バニツァ（Banitsa）やヨーグルトが有名で、試食させてもらったバニツァはチーズが入っていて温かくてめちゃくちゃ美味しかった。物価が安いのでついたくさん買ってしまった（笑）。
💬 ソフィアを歩いて感じたこと
正直に言うと、最初は「ブルガリアって何があるんだろう？」という気持ちで来た。でも実際に歩いてみると、これが思っていた以上に面白い街だった。
英語はほとんど通じない。これは事前情報通りで、街中の看板もメニューもキリル文字。地元の人に道を聞こうとしてもジェスチャーでしか通じないことがほとんど。でもそれが逆に”本物のヨーロッパ”を感じさせてくれた気がする。
教会を見ているとロシアとの歴史が垣間見える。アレクサンドル・ネフスキー大聖堂も聖ソフィア教会も、ブルガリア正教会はロシア正教会と深く結びついており、19世紀のオスマン帝国からの解放においてロシアが果たした役割が今でも建築や文化に刻まれている。観光地としてだけでなく、歴史の教科書を読むような感覚で楽しめる場所だった。
物価の安さも魅力で、レストランでランチを食べても€5〜8程度。ヨーロッパ旅行で財布が心配な人にも、ソフィアは本当におすすめの都市です。
📌 次回予告：ソフィア発の日帰りツアーへ！
次回は、ソフィアを拠点にした日帰りツアーをお届けします。行き先はユネスコ世界遺産にも登録されているリラ修道院（Rila Monastery）と、世界最古の教会のひとつとも言われるボヤナ教会（Boyana Church）。どちらもソフィア近郊にありながら圧倒的なスケール感と歴史を誇る場所。お楽しみに！
引き続き、世界×冒険心をよろしくお願いします！
コメント